Économie
L’économie, ou l’activité économique, (grec ancien : οἰκονομία, « administration d'un foyer »« de οἶκος (maison, dans le sens de patrimoine) et νέμω (administrer) ») est l'activité humaine qui consiste à la production, la distribution, l'échange et la consommation de produits et services. L’économie est étudiée par les sciences économiques et prend appui sur des théories économiques.
On parle également de l'économie comme de la situation économique conjoncturelle d'un pays ou d’une zone, c'est-à-dire de sa position instantanée dans les cycles économiques. L’activité économique est régulée par la politique conjoncturelle des autorités monétaires et du gouvernement. Les administrations publiques mènent par ailleurs des politiques économiques dans le but de modifier le fonctionnement économique d'un pays.
Un des indicateurs économiques principaux est le produit intérieur brut (PIB), qui permet des comparaisons de puissance économique entre pays.
Histoire
Pour découper l’histoire de l'économie, l’histoire économique recourt habituellement à une périodisation utilisant la notion de « révolution économique ». On recense essentiellement quatre périodes :
l'économie préhistorique, dite « économie de prédation » du paléolithique, de la chasse et de la cueillette ;
la révolution néolithique avec l'adoption de l'agriculture et de l'élevage par l'homme, dite « économie de production » ;
l'économie antique et la lente évolution médiévale ;
la révolution industrielle.
On ajoute parfois une cinquième période, bien qu'elle soit très récente (moins de 50 ans) : l’économie post-industrielle, liée à la « révolution informationnelle ».
Secteurs économiques
La production économique peut être répartie entre plusieurs secteurs :
le primaire concerne la collecte et l'exploitation directe de ressources naturelles (matériaux, énergie, agriculture, pêche) ;
le secondaire concerne les industries de transformation (agissant sur les matières premières) ;
le tertiaire regroupe les industries de services (essentiellement immatériel : assurances, intermédiation, formation, études et recherche, administration, services à la personne, sécurité, nettoyage, etc.).
Télécharger des cours d'Economie