L’histoire de la langue française commence avec l’invasion des Gaules par les armées romaines sous Jules César en 59 av. J.-C. La Gaule était alors peuplée de tribus celtes qui parlaient des langues certainement apparentées et peut-être mutuellement intelligibles[réf. nécessaire]. Il n’existait donc pas une mais plusieurs langues gauloises, qui n’étaient que très rarement écrites. La langue des Romains, elle, connaissait l’écriture, et en tant que langue de l'autorité et langue de prestige, elle fut peu à peu adoptée par tous au cours des siècles qui suivirent la conquête du pays en 51 av. J.-C., et ce, de façon naturelle et sans heurt. |