L’anglais (English en anglais,) est une langue germanique originaire d'Angleterre. C'est la langue maternelle ou l'une des langues des habitants de plusieurs pays, surtout du Royaume-Uni et de ses anciennes colonies, dont les États-Unis, l'Afrique du Sud, l'Irlande, le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Inde (collectivement : le monde anglo-saxon). L'anglais est l'une des langues les plus parlées au monde : en nombre de locuteurs natifs, les estimations varient de 2e, après le chinois (mandarin), et 4e, après possiblement l'espagnol et/ou le hindi. Considérée par beaucoup comme la « langue internationale », elle est sans contredit la langue seconde la plus apprise et étudiée à travers le monde. Elle est la langue la plus utilisée sur internet. Elle est une des six langues officielles et une des deux langues de travail — avec le français — de l'Organisation des Nations Unies.
Histoire
L’anglais est une langue germanique occidentale dont les origines proviennent des dialectes anglo-frison qui ont été apportés sur l’île de Bretagne par les tribus germaniques venues s’y installer, et fortement influencée ensuite, surtout au plan lexical, par les langues des envahisseurs scandinaves et normands.
Classification
L'anglais est une langue germanique, famille au sein de laquelle les langues vivantes les plus proches sont le frison et le scots, mais qui a néanmoins subi à plusieurs reprises l'influence d'autres langues germaniques comme le vieux norrois, du latin et de diverses langues romanes, surtout le français, influence latino-romane que l'on ne remarque pas seulement dans les mots qui sont a priori des emprunts lexicaux (déjà vu ou rendez-vous, expressions françaises utilisées en anglais ; embargo de l'espagnol ; cupola, folio ou stiletto de l'italien), mais encore dans de très nombreux mots à étymon latin (comme expect ← exspectare, school ← schola, ou scuttle ← scutella).
Répartition géographique
Statut officiel
|
|
|
L'anglais est aussi la langue officielle de certains villages de la République dominicaine, proche de la frontière Haïtienne (où l'on parle un anglais du XIXe siècle, issu d'anciens esclaves des états du sud des États-Unis ayant fui la guerre de sécession).
L'anglais est aussi l'une des premières langues du Belize (avec l'espagnol), du Canada (anglais canadien, avec le français), de l'Inde (hindi et anglais ainsi que 21 autres langues d'État), de l'Irlande (avec l'irlandais), du Singapour (avec le malais, le mandarin, le tamil et d'autres langues asiatiques) de l'Afrique du Sud (avec le zoulou, le xhosa, l'afrikaans, et le sotho du nord)et de l'égypte. C'est la langue non officielle la plus utilisée en Israël et aux Émirats arabes unis (langue de communication de la population à 74 % étrangère). C'est la langue usuelle dans l'île de Saint-Martin.
À Hong-Kong, c'est une langue officielle et largement utilisée dans le monde des affaires. Il est appris dès le jardin d'enfants, et est la langue d'instruction de quelques écoles primaires, de nombreuses écoles secondaires et de toutes les universités. Un nombre substantiel d'étudiants acquièrent un niveau de locuteur natif. Cette langue y est si largement utilisée qu'il est inadéquat de dire qu'elle n'est qu'une seconde langue ou une langue étrangère. En thaïlande, l'anglais est également utilisé pour les affaires mais après le chinois.
|
|
|
|
|
Langues dérivées
L'anglais a donné naissance :
- à de nombreux pidgins et créoles ;
- au Basic English, langue créée par C. K. Ogden et I. A. Richards en 1930. Celle-ci ne comporte plus que 850 mots : ceux qui sont indispensables à la vie quotidienne (expression de sentiments inclus) plus ceux nécessaires pour définir les autres le temps d'une conversation ;
- au special English (anglais spécial), composé de 2000 mots environ, excluant les idiotismes et parlé à vitesse réduite (25 % moins vite qu'une diction normale) ; cette variété d'anglais est une des langues utilisées par la radio VOA (The Voice of America) pour la diffusion de ses émissions dans le monde entier ;
- au simple English, une langue de Wikipédia où sont transcrits des articles écrits originalement dans un anglais plus riche mais plus difficile d'accès.
Diffusion de l'anglais
Dans le domaine scientifique et technique
L'influence de l'anglais croît depuis une cinquantaine d'années du fait de la mondialisation des échanges commerciaux et technologiques, dominés par de grandes puissances parlant cette langue, le Royaume-Uni et les États-Unis notamment. C'est pourquoi l'utilisation de mots anglais est notable dans des secteurs comme l'informatique, les télécommunications comme le fut (et l'est toujours, d'ailleurs) l'italien pour la musique. Mais les nouvelles technologies (DVD multi-langues, mondialisation de l'internet) et l'adaptation des entreprises à leurs clients (CNN diffusant en plusieurs langues, Microsoft fabriquant le logiciel Windows en plusieurs langues) ont porté un coup relatif à cette domination de l'anglais. L'anglais est depuis 1951 la langue utilisée dans l'aviation, sur décision de l'OACI. De plus en plus de résultats de recherches scientifiques (thèses, études, …) sont rédigés en anglais ou font l'objet d'une traduction dans cette langue.
Dans les relations internationales
Il a par ailleurs acquis dans le monde la place de langue la plus fréquemment utilisée dans les rencontres internationales, même si le multilinguisme reste la norme. Ainsi le français était la langue privilégiée des relations diplomatiques et des relations contractuelles, mais l'importance croissante des États anglophones dans les relations internationales a favorisé l'emploi de l'anglais au détriment du français.
Extension de la base de locuteurs
L'anglais est la seconde langue, officielle ou de facto, de très nombreux États, dont certains à forte croissance démographique (Inde ou Nigeria par exemple). C'est la langue étrangère la plus apprise au monde, avec un nombre toujours croissant d'apprenants ; il bénéficie ainsi d'une diffusion dans tous les pays sur tous les continents, avec une base toujours croissante de locuteurs.
Polémiques à propos de cette influence
Certains chercheurs dénoncent cette domination croissante, qu'ils qualifient d'impérialisme linguistique, et des risques qui, selon eux, peut en découler, notamment le risque d'hégémonie (l'anglais prend la place d'autres langues) ou de sélection sociale (il faut parler anglais pour faire partie de l'élite). En particulier depuis le 1er mai 2008, le Protocole de Londres impose de connaître l'anglais et l'allemand pour ne pas enfreindre la loi sur les brevets, ce qui contreviendrait à la constitution française qui définit le français comme langue nationale.
D'autres chercheurs s'inquiètent du risque d'évolution non maîtrisée de la langue (changement de sens des mots, simplifications grammaticales, modification de la prononciation) en constatant le poids croissant du nombre de locuteurs maîtrisant peu ou mal la langue par rapport au nombre de locuteurs natifs éduqués.
Écriture
L'anglais utilise l'alphabet latin (avec, anciennement, des lettres comme ð ou þ ; voir l'histoire de la langue anglaise). Il n'utilise des signes diacritiques que pour écrire les mots d'origine étrangère. Son orthographe découle d'un long processus historique et il n'y a souvent plus de correspondance exacte entre celle-ci et la prononciation actuelle.
Prononciation
Voyelles
De nombreux symboles dans la liste ci-dessous sont faux, ou ont été remplacés par l'API. Ce sont ceux des mots : fish, dog, put, car, bird, cow, road, hair, poor, flower. Tous les "i:" et "i" sont discutables. Vérification aisée auprès de n'importe quel livre, ou site, de linguistique sérieux.
Voyelles courtes
i : fifteen (quinze), fish (poisson), chips (frites, croustilles)
e : men (hommes), to let (laisser)
æ : man (homme), cat (chat)
ɔ : dog (chien)
u : goods (des biens), put (mettre)
ʌ : sun (soleil), drunk (boire)
ə : sister (soeur), the dog (le chien)
Voyelles longues
iː : sea (mer), to read (lire)
aː : car (voiture), dark (sombre)
ɔː : wall (mur), law (loi)
uː : moon (lune)
əː : first (premier), bird (oiseau)
Diphtongues
ai : five (cinq), high (haut)
ei : snake (serpent), name (nom), Shakespeare
ɔi : oil (huile), boy (garçon)
au : cow (vache), to count (compter)
ou : road (route), old (vieux)
ɛə : hair (cheveux), teddy bear (ours en peluche)
iə : beer (bière)
uə : poor (pauvre)
ɔə : door (porte)
Triphtongues
aiə : fire (feu)
auə : flower (fleur)
Consonnes
Le tableau ci-dessous présente le système des consonnes de l'anglais avec les symboles de l'Alphabet Phonétique International (API).
Une distinction très importante entre consonne "voiced" et consonne "voiceless" (sourde ou sonore, voisée ou non-voisée) est à indiquer, ce qui change tout ce tableau et le rend donc peu pertinent.
| bilabiale | labio- dentale |
dentale | alvéolaire | post- alvéolaire |
palatale | vélaire | glottale | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| occlusive | p : pie (tarte) b : to bring (apporter) |
t : tear (larme) d : hard (dur) |
k : cat (chat) ɡ : glass (verre) |
|||||
| nasale | m : mother (mère) | n : no (non) | ŋ : song (chanson) | |||||
| battue | ɾ | |||||||
| fricative | f : fly (voler) v : living (vivant) |
θ : bath (le bain) ð : then (ensuite) |
s : to sleep (dormir) z : nose (nez) |
ʃ : shoe (chaussure) ʒ : usual (habituel) |
c | x | h | |
| affriquée | tʃ : church (église) dʒ : bridge (pont) |
|||||||
| spirante | ɹ | j : year (année) | ||||||
| latérale spirante | l : labour (travail) |
Grammaire
Voir article détaillé : Grammaire anglaise
Conjugaison
Voir article détaillé : Conjugaison anglaise
Lexique
Nombre de mots
Contrairement à d’autres langues, il n'existe pas d’organisme qui recense officiellement les mots anglais. Comme par ailleurs l’importance actuelle de cette langue dans la recherche scientifique fait que de nombreux mots sont créés tous les jours (certains promis à une large diffusion, d’autres restant d’usage confidentiel), il n’existe pas de liste complète. On peut simplement constater que le dictionnaire Oxford English Dictionary, un des plus complets, recense plus de 500 000 entrées, y compris des mots désuets, des mots techniques et des mots de dialectes locaux. Ce nombre semble confirmé par le Webster's Third New International, qui recensait 450 000 mots en 1961. Cependant, leurs entrées ne coïncident pas entièrement et on estime qu’en les combinant on atteindrait 750 000 mots qui est plus que tout d'autres langues.
Origine des mots
En 1973, Thomas Finkenstaedt et Dieter Wolff, en se basant sur les 80 000 mots du Shorter Oxford Dictionary (3e édition), ont établi dans Ordered Profusion la répartition suivante:
- français, y compris l'ancien français et le normand : 28,3 %
- latin, y compris les mots scientifiques et techniques récents : 28,24 %
- ancien et moyen anglais, vieux norrois et néerlandais : 25 %
- grec : 5,32 %
- étymologie indéterminée : 4,03 %
- mots dérivés de noms propres : 3,28 %
- toutes les autres langues : moins de 1 %
Cette estimation doit être prise avec beaucoup de prudence car de nombreux mots sont entrés dans l'anglais par l'intermédiaire d'une autre langue (par exemple des mots latins via le français normand). Ces problèmes de définition conduisent à des appréciations différentes. Ainsi la linguiste française Henriette Walter affirme de son côté que plus des deux tiers des mots anglais sont d'origine française, alors que les emprunts du français à l'anglais ne dépassent guère plus de 4 %
L'apport du vieux norrois, consécutif aux raids et aux peuplements vikings de la fin du VIIIe siècle à la fin du Xe siècle, est assez faible numériquement mais a donné à l'anglais moderne certains de ses mots les plus courants: skirt, sky, skin, both, same, get, give, again, cake, knife etc.
Les emprunts aux langues celtes sont extrêmement peu nombreux : David Crystal estime qu'ils ne dépassent pas deux douzaines, ce qui est curieux s'il est vrai que ces langues dominaient les Îles britanniques avant l'arrivée des Saxons. Quelques mots subsistent en anglais moderne, comme crag (rocher) ou galore (en abondance), parfois dans des dialectes régionaux et surtout dans des noms de lieux (London, Thames, Kent). On retrouve des racines celtes comme bre et pen (colline), coombe ou combe (vallée), tor (rocher) (Torquay), don (rivière) (Doncaster) etc
Bien que l'anglais ait absorbé de nombreux mots d'origine étrangère, le cœur du lexique reste anglo-saxon: les 100 premiers mots du Corpus d'anglais américain de l'université Brown, assemblé dans les années 1960, sont anglo-saxons. Les mots les plus courants de la langue anglaise (mots grammaticaux comme in, the, be ou lexicaux comme father, love, name...) sont des mots d'origine anglo-saxonne
Télécharger des cours d'anglais 